こんにちは、サトウです。
今日は私がなぜさんぽ屋を始めたかについてお話ししたいと思います。
結論から言うと、
「日本の良さを、“日本人に”もっと自覚してもらいたい！」
と思っているからです。
日本の良さを自覚すると、何がいいのか？と言いますと
元気になるからです。
そもそも日本人は
「日本人であることを誇りに思う」と言える人ってまだまだ少ないですよね。
世界の人から見ると、日本人はなんとなく自信なさげに映るようにも思います。
一方、海外ではものすごく愛国心を持っている人たちがいますよね。
フランス人にフランスを語らせたら、止まらないという話も聞いたことがあります。
（人によるとは思いますが）
私はずっとその感覚がわかりませんでした。
どうしてそんなに自分の国について語れることがあるの？
と疑問でした。
“日本人としての誇り”なんて考えたこともなかったです。
しかし、
日本人として堂々と生きていく！という思いが芽生えた瞬間、
人は元気になり、自信が芽生えます。
もともととっても元気のなかった私自身が、今とっても元気になった経験からそう思います。
そんなわけで、
日本人がもっと日本の良いところを自覚すれば、
日本は元気になる！
もっと良い国になる！
そう確信しています。
そして日本を知る一つのきっかけが散歩だと思っています。
歴史の長い日本は、歩くだけで至るところに歴史の痕跡が残っています。
そこから偉大な先人たちのストーリーが見えてきたりします。
それをさんぽ屋で紹介することで、
日本にもっと興味を持ってもらえるきっかけになったら
嬉しいなと思って始めました。
しかし・・・
数年前までの私はむしろ日本が嫌いでした。
え・・・？と思った方もいらっしゃるかもしれませんね。
なぜだか、私は自分の国である日本が好きになれなかったんです。
むしろ海外に興味があって、いつかは日本を捨てて海外に移住したいと考えているほどでした。
そんな時は、東京という何でも手に入るような街を歩いていても
こう思っていました。
「東京ってなにもないな」
日本において、東京ほどオシャレなショッピングモールや、最新の遊びのスポットがある場所はないでしょう。
それなのに、なんだかつまらない。
もとい、
初めて行く場所は、そこそこは楽しめます。
知らないおしゃれなお店、今まで体験したことのないアトラクション・・・
確かに面白い。
でもその楽しさは一過性で、その時その瞬間だけは「楽しかった」とは思う。
でもそれが持続しない。
モノはあるけど、心が満たされない。
東京、つまらん。
人生、つまらん。
東京には何でもあるのに。
お金さえあれば、何でも買えるのに
なんでこんなに満たされないんだろう？
その理由をずっと考えていましたが、ずっとなぜだかわかりませんでした。
しかしある時、日本のおもしろい歴史の話を聞く機会がありました。
そこで私は一気に日本への興味が湧きました。
「日本って、こんなに面白い国だったのか！」
「日本人って、すごい人がたくさんいたんだ！」
学校の授業では習わなかった、日本を誇りに思えるような話に
目からウロコがぽろぽろでした。
それ以来、日本について勉強するようになりました。
そうしたら、東京には歴史を感じられる場所の宝庫であることに気がつきました。
地名一つとっても、そこには歴史が詰まっています。
昔、見附（お城の外側で、門番がいるところ）があったから、「赤坂見附」とか。
明治神宮への参道があったから、「表参道」とか。
また、
公園にある誰だかわからないオッサンの銅像も（すみません）
調べてみると素晴らしい歴史上の人物であったりするんです。
誰も気がつかないような、地味な石碑一つにも
楽しみを発見できるようになりました。
「おぉ、ここは昔の街道があったところか！」とか。
もう、街歩きが楽しくなってしまって。
そうしたら、なんか人生楽しくなったんですよね。
つまらないと思っていた東京。
そのつまらなかった理由は、
日本を愛していない自分自身にあった。
そう気がつきました。
人って、嫌いなものが多いより、好きなものが多い方が幸せに生きられますよね。
それと同じで、日本が嫌いだと思っていた時は私はとても不幸な人間でした。
自分のことも嫌いだし、周りの人も嫌な人ばっかり。
なんでこんなに自分は冴えない人生を送っているんだろう。
と思って、人生に希望が持てませんでした。
日本が大好きになった今では、
遠出をしなくたって、外をちょっと歩くだけで楽しい。
幸せはどこか遠いところに探しに行かないといけないと思っていたけれど、
すでに目の前にあるのだと気がつくようになりました。
そうすると、その副産物か
日常のちょっとしたことにも幸せを感じられるようになりました。
他人を羨んでばかりいたけれど、
自分にもちゃんと良いところが備わっているじゃないか。
と自己肯定感も育まれました。
日本のことを知るだけで、人ってこんなに変われるんだ
と思ったのです。
このように、
自分の国を好きになることは、その人に大いにパワーを与えると思うのです。
そして私自身は散歩をきっかけとして、さらに日本が好きになっていきました。
最初はひとりで散歩して、一人でニヤニヤして楽しんでいたのですが
そのうちに、この楽しさを他の人と分かち合いたい！と思うようになりました。
私が勝手に面白いと思ったことであっても、それを紹介することで
その人の人生に少しでも楽しみが増えたら・・・
それが日本人が元気になることにつながったら、なんかいいなぁ・・・
まさに日本の神さまが望んでいた、
豈国（あにくに）＝喜びあふれる豊かな国
が実現できるんじゃないか？
そんな壮大な（壮大すぎる？夢を抱くようになりました。
ま、現状誰もこのブログ見てないんですけど。笑
でも続けていったら、一人でも日本を好きになって、幸せになる人が増えるかもしれない。
と思ってさんぽ屋を始めた次第です。
ということで
「なんか日本ってちょっと面白いかも」と思ってもらえる情報を
これからお伝えしていきたいと思っています。
どうぞよろしくお願いします。
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